物質吸收微波的才能，主要由其介質損耗因數來決定。工業小型微波爐介質損耗因數大的物質對微波的吸收才能就強，相反，介質損耗因數小的物質吸收微波的才能也弱。因為各物質的損耗因數存在差異， 就表現出選擇性加熱的特點。物質不同，產生的熱作用也不同。水分子屬極性分子，介電常數較大，其介質損耗因數也很大，對微波具有強吸收才能。而蛋白質、碳水化合物等的介電常數相對較小，其對微波的吸收才能比水小得多。因而，對于食物來說，含水量的多少對微波加熱作用影響很大。
       微波對介質資料是瞬時加熱升溫，能耗也很低。另一方面，微波的輸出功率隨時可調，介質溫升可無惰性的隨之改動，不存在“余熱”現象，極有利于自動控制和連續化出產的需要。

       微波作為一種新式的出產設備，其主要使用在加熱、枯燥、工業小型微波爐烘干、殺菌、萃取、膨化、殺青、硫化等領域，使用規模包括食物，制藥、化工、木材、紙制品、紡織、建材、新能源等行業。

       微波加熱枯燥是使被加熱物體本身成為發熱體，稱之為全體加熱方法，工業小型微波爐不需要熱傳導的過程，因而能在短時間內達到均勻加熱枯燥。這一特點可使熱傳導較差的物質在短時間內得到加熱枯燥，能量的利用率得到進步，還可以使加熱爐的尺度比慣例加熱爐要小。
       傳統烘干設備，不管是熱風烘干設備、蒸汽烘干設備、工業小型微波爐紅外烘干設備或是其它的加熱烘干設備，因為加熱時都是依托熱源，經過輻射、傳導、對流等途徑，經過進步物料周圍的環境溫度，先進步物體的表面溫度，然后經熱傳導，使內部的溫度由表及里有梯度性逐漸升高。因為有些導熱性差的資料，物體內的熱量傳遞速度很慢，因而達到物體全體烘干需很長時間，同時容易造成物體烘干的不均勻性，影響物料的烘干質量。